中田、現役引退・・・

驚いた。。。公式ＨＰはアクセス不能だったけど、すぐ報道ステーションで

特集を組んでくれたのでコメントがすべて分かった。

”人生とは旅であり、旅とは人生である”と題し、”ありがとう”で終わる長文の

記事は、非常に美しく明晰な文章で、中田の知性や美学を如実に表していた。

また、子供の頃の話やプロとしての複雑な思いなど、半生を振り返るようにし

て率直に語っていた。

肝心の引退に関する部分は、次のようになっていた。

　　半年ほど前からこのドイツワールドカップを最後に

　　約１０年間過ごしたプロサッカー界から引退しようと決めていた。

　　何か特別な出来事があったからではない。その理由もひとつではない。

　　今言えることは、プロサッカーという旅から卒業し、”新たな自分”探しの

　　旅に出たい。

　　そう思ったからだった。

スタイルを重視するあの中田が、旅とか自分探しとかいう言葉を真正面か

ら口にするのは意外だけど、逆にだからこそ好感をもてる部分もある。まだ

２９歳、地位も名声も金も人脈も手に入れた才能豊かな人間が、これから

どんな旅を見せてくれるのか、とても楽しみだ。

それにしても、心に残ったのは、サッカーに対する純粋な気持ちを語った

部分だ。子供の頃のみずみずしい思いを失っていったと感じてたけど、

ブラジル戦のあとで、必ずしもそうではないことに気付いた。純粋な思いは、

胸の奥に、傷つけないよう壁を作って守っていたのだった。それがあふれ

出したのが、試合直後。。そのことが、あの印象的なシーン、芝生に横た

わったままの姿につながっていた。。

自分を振り返って思う。何に対しても、それを始めた頃のみずみずしい気

持ちを持ち続けてるだろうか。心のどこかに残ってるのだろうか。ハッキリ

してるのは、長々と名選手の引退について考えをめぐらすことよりも、自分

自身がみずみずしい気持ちを持って精一杯生きることの方が、遥かに重要

だってことだ。

ともあれ、この瞬間に彼にかける言葉は一つしかない。

　　　　”ありがとう”