芥川龍之介『蜘蛛の糸』と鈴木大拙訳『因果の小車』

雨が止まない。。夕方から止むって予報だったから、今日はランニングの記事を

書くつもりだったのに、どうも今晩はずっとダメみたいだ。こうゆう時は毎日更新

の継続に苦しむわけで、昨日に続いて一般ウケしない理数系の記事を書くって

いうのも気が引けるから、「困った時の朝日新聞」かなぁとか思ってる内に、文系

ネタをネットで仕入れることを思いついた。そうそう、「困った時の青空文庫」って

手もあるんだな♪

無料の電子図書館・青空文庫については、今までも何度かブログで触れてるけ

ど、ドラマとかコメントの脈絡なしに、自分から古典を選んで読むのは初めてだ。

記念すべき第一作は短くて面白い有名な作品ってことで、芥川龍之介『藪の中』

にしようと思ったんだけど、青空文庫で芥川作品のリストを見てる内に、もっとメ

ジャーな短編を発見。なるほど、『蜘蛛の糸』があったね。大正七年（１９１８年）

発表、芥川の代表作の一つだ。

早速、「新字新仮名」（大まかに言うと戦後の漢字とかな使い）でダウンロード。

ファイル種別は、普通のテキストファイルやＸＨＴＭＬではなく、エキスパンドブック

ファイルに初挑戦。閲覧ソフトをダウンロード＆インストールして、普通の本を読

むような感覚ですぐに読み終わった。やっぱり、面白い童話だな♪

　　　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆

私が昔読んだのは、小学校か中学校の国語の教科書だったような気がする。

いま試しにネットで見ると、東京書籍の小学５年生向け教科書・下巻に採用され

てるという情報が見つかった。ま、どこで読んだかはともかく、ストーリーは誰で

も知ってるだろう。念のため、簡単にあらすじを書いとく（一応ネタバレ注意！）。

　　　　　極楽のお釈迦様が、蓮池の底を通して地獄の様子を眺めると、悪人の

　　　　　カンダタ（犍陀多）が血の池で苦しんでる。慈悲深いお釈迦様は、彼が

　　　　　生前に一匹の蜘蛛を助けたのを思い出して、遥か下へと蜘蛛の糸をた

　　　　　らす。カンダタがそれをよじ登ってると、下から他の悪人たちも登って来

　　　　　たから、「この蜘蛛の糸はオレのものだ。お前らは下りろ！」とか喚く。

　　　　　その途端、蜘蛛の糸が切れて、カンダタは真っ逆さま。お釈迦様は悲し

　　　　　そうな顔で立ち去る。。

さて、本当はここから『蜘蛛の糸』の解釈その他を軽く書いて終わりにするつも

りだった。つまり、ドラマレビューの代わりの「小説レビュー」（ｏｒ書評）ってことで、

『蜘蛛の糸、軽～い感想』とでもタイトルを付けるノリだったわけ。でも「その前に、

恒例の、ウィキペディア・チェック！」（古・・）をすると、意外な話を発見。『蜘蛛の

糸』に典拠（つまり原作）があるというのだ。。

禅を海外に紹介したことで有名な、仏教学者・鈴木大拙（すずきだいせつ，本名・

鈴木貞太郎）が邦訳した、『因果の小車』（長谷川商店，原作はポール・ケラス

『カルマ』）が典拠とのこと。ホホーッ・・興味が湧いたから、今度は国立国会図

書館の近代デジタルライブラリーへアクセス。１８９８年出版だから、著作権の切

れた古典として、本の丸ごとコピー画像を読むことができた。いやぁ、ホントに凄

い時代だね☆

ただし、青空文庫と違って精密な画像だから、重いし閲覧画面も使いづらい。内

容も『蜘蛛の糸』より仏教的だし、１１１年前の作品だから文字や文体が古過ぎ

てかなり苦戦したものの、何とか該当箇所だけ解読成功。概略はこんな感じの

話だ（ネタバレ注意！）。

　　　　　慈悲深い僧侶が、懺悔する悪人・マハードータ（摩訶童多）に説教する際、

　　　　　「一つの例」（たとえ話か実例か不明）を持ち出す。昔、カンダタという悪人

　　　　　が地獄で苦しんでると、仏陀が現れた。以下、芥川『蜘蛛の糸』と似たよ

　　　　　うな内容を話し終えた後、僧侶が説教する。

　　　　　「ひたすら上を目指せばカンダタは救われたし、実は大勢で上る方が容

　　　　　易なのだ。にも関わらず、彼は我執（自分への執着）にとらわれて、下に

　　　　　心をとらわれてしまった。我執こそ地獄、正道（正しく生きる道）こそ涅槃

　　　　　（＝極楽）だ」。

　　　　　これを聞いてマハードータは言った。私に蜘蛛の糸を上らせてください。

　　　　　地獄から抜け出せるよう、努力します。。

上で要約したのは、『因果の小車』（こぐるま）の中の一節「蜘蛛の糸」（芥川が真

似したようだ）。一応、前後の話とつながってるので、ここだけ取り上げるのは不十

分だけど、別に近代文学の研究論文を書いてるわけじゃないから、この程度でも

いいだろう。実際、この記事に類するものは、ネット上にほとんど見当たらない。

二つの話を読み比べてまず思うのは、芥川の文章の上手さだ。『因果の小車』の

文章のままだと、小学校どころか高校の教科書でさえ採用されないだろうし、一

般ウケもしなかっただろう。『因果』は完全に大人向けの仏教物語。文体もそうだ

し、内容も非常に宗教めいてる。

それに対して、芥川の『蜘蛛』は、言語芸術とも言うべき軽妙な小話。教訓じみて

はいるものの、説教調ではなく、宗教性は希薄だ。研ぎ澄まされた簡潔な言葉で、

全編にそこはかとなくユーモアを漂わせてるし、小津安二郎の映画のような日本

的情緒も感じられる。特に素晴らしい最後の段落だけ、引用しておこう。『因果』

には、これに対応する文章はどこにも見当たらないのだ。

　　　　　しかし極楽の蓮池の蓮は、少しもそんな事には頓着（とんじゃく）致しま

　　　　　せん。その玉のような白い花は、御釈迦様の御足（おみあし）のまわり

　　　　　に、ゆらゆら蕚（うてな）を動かして、その真ん中にある金色の蕊（ずい）

　　　　　からは、何とも云えない好い匂が、絶間なくあたりへ溢れて居ります。

　　　　　極楽ももう午（ひる）に近くなったのでございましょう。

あと、形式的にも内容的にもハッキリ違うのは、主役の設定。芥川の『蜘蛛』では、

主役はお釈迦様（あるいは蓮池♪）だけど、『因果』の主役はむしろ悪人（カンダタ

とマハードータ）だ。『蜘蛛』は、始まりも終わりも御釈迦様と蓮池だし、カンダタは

自ら反省してるわけではなく、単なる幸運に飛びついただけ。一方『因果』の始ま

りと終わりはマハードータの懺悔と改心だし、挿入された説教話のカンダタも、自

ら正しい道を目指そうとして仏陀に縋り付いている。

最後の一文、つまりマハードータが僧侶に縋り付くだけ引用しておこう。好き嫌い

の個人的趣味はともかく、芥川の文学的ラストとの対比＝コントラストは鮮明だ。

　　　　　僧説法を了りたるとき瀕死の賊魁、摩訶童多は悄然として曰く「われを

　　　　　して蜘蛛の糸を採らしめよ、われ自ら勤めて地獄の深坑より遁れ出でん」。

　　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　
　　　　　
という訳で、ブログでこれだけ書けば十分だろう。上では芥川を賞賛したけど、

『因果』はもっと長いし、別の味わいがあるので、いずれ前後の節も読んでみた

い。興味を持った方、すぐにでも近代デジタルライブラリーへどうぞ。要するに、

税金で運営されてるんだから、元を取らなきゃネ♪

ではまた。。☆彡

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ｃｆ．芥川龍之介『藪の中』の真相

　　芥川龍之介『羅生門』と今昔物語『羅城門』

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　　谷崎潤一郎『春琴抄』とマゾヒズム