井上荒野「キュウリいろいろ」２～長編小説『キャベツ炒めに捧ぐ』全体を読んで

ふと考えてみると、私は物心ついて以来、ごく身近な人のお葬式以外

で泣いたことはない（と思う）。大人の男性なら、普通かも知れない。

でも、この長編小説を読んでる間はずっと、目の奥で涙がにじんでた

気がする。全編がたまらなく切ない。哀しくて、愛しいのだ。

文学の名作とか傑作というより、上質の連載コラムをまとめたような

小説。大人の女性の心に沁みそうな、一般向けの佳作だろう。私は

ほとんど料理をしない男性だし、本来なら読む機会は無かったけど、

２０１８年センター試験・国語で出題されたので、運良く遭遇できた。

センターの記事は例年通り、すぐにアップしてある。

　自転車というキュウリに乗って、馬よりゆったりと♪

　　～井上荒野『キュウリいろいろ』（２０１８センター試験・国語）

しかし去年に引き続き、今年もあらためて作品全体の感想をまとめる

ことにしよう。以下、ネタバレになるのでご注意あれ。ちなみに去年の

記事２本は次の通りで、地味にアクセスが続いてる。おそらく高校生・

受験生以外も多いと思う。

　「春」の純粋さと郷愁が誘う涙、野上弥生子『秋の一日』

　　　～２０１７センター試験・国語

　野上弥生子『秋の一日』２

　　　　　～センター試験の省略箇所も含めた全文を読んで

　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　 　　　

さて、井上荒野『キャベツ炒めに捧ぐ』（角川春樹事務所）は、初出が

角川ＰＲ誌『ランティエ』、２０１０年１月号～１１月号。加筆・訂正後の

単行本が２０１１年（上の画像）。装画・あずみ虫、装幀・大久保明子。

文庫本は２０１４年（下の画像）。装画・高井雅子、装幀・藤田知子、

表紙イラストレーション・門坂流（出版の数ヶ月前に他界してるはず

だが詳細不明）。

内容をそのまま可愛いイラストにまとめたのが上で、色鮮やかな

デザインにしたのが下ということか。文庫本は小さいし、数が非常に

多いので、単行本よりハッキリした目立つデザインが多い感がある。

毎月１１ヶ月間の連載だから１１章の構成。「章」とは書かれてないし、

番号も付いてないけど、センター試験直後の作者のツイッターに、

“「キュウリいろいろ」は・・章タイトルで・・長編の一部”と書かれてた。

全体は次の通り。番号は私が順に付けただけなので、念のため。

１．新米　　２．ひろうす　　３．桃素麺　　４．芋版のあとに

５．あさりフライ　　６．豆ごはん　　７．ふきのとう　　８．キャベツ炒め

９．トウモロコシ　　１０．キュウリいろいろ　　１１．穴子と鰻

ほぼ全ての章タイトルが、それぞれ１つの食べ物を表してるのに、

最終章だけ２つの食べ物になってるのには、隠された意味がある

（後述）。各章を単独で読んでも、それなりに楽しめるとは思うけど、

やはり基本的には長編小説だった。テレビ番組にたとえると、１話

完結の連続ドラマに近い。

　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

先日のセンター試験記事の時点では、私は第１０章の半分くらい

しか読んでなかったわけだが、主張のポイント２つは合ってるのが

確認できた。

つまり、問題文で「自転車」が「キュウリ」を表してたように、食べ物が

その章の中心的なものの象徴、比喩になってる。あるいは、両者が

強く結び付いてる。また、個人と家族の物語であると同時に、恋愛や

「性」の物語にもなってるのだ。

逆に、長編を読んで初めて分かったのは、試験問題の主人公である

郁子（いくこ）が、必ずしも全体の主人公ではないこと。

主要人物は小さな総菜屋「ここ屋」で仲良く働く３人の女性で、郁子

（予想通り６０代半ば）、江子（こうこ、オーナー、冒頭６１歳）、麻津子

（まつこ、冒頭６０歳）。かなり高齢だけど、内容的にはアラフォー

（４０歳前後）でも不思議はない。この３人が順に各章の中心となる。

１．郁子　　２．江子　　３．麻津子　　４．郁子　　５．江子

６．麻津子　　７．郁子　　８．江子　　９．麻津子

１０．郁子　　１１．江子＆麻津子

全体を読んでる間も、私は郁子が主人公だろうと思い込んでたけど、

最終章の最重要人物は麻津子だし、ラストは江子のエピソードで

終了。長編全体のタイトルに使われてる「キャベツ炒め」が最も強く

関連するのも江子だし、単行本の帯に引用されてる文章は江子の

元夫である白山（しろやま）の描写だ。

というわけで、郁子１人を主人公と考えるのは難しい。郁子＆江子

と考えることは可能だけど、やはり３人が主人公だろう。話の語り手

も、その時々で交替してるのだ。

江子（こうこ）が「来る」、麻津子が「待つ」、郁子が「行く」。これに

アイドル的、ジャニーズ的な若い男の子「進」（すすむ、米屋の新米

＝しんまい）を合わせると、みんな移動を表す名前ということになる。

郁子だけは、「逝く」という意味も強く感じられるだろう。彼女だけが

毎日、死（息子と夫）と向き合って生きてるし、最年長でアルコール

中毒（キッチンドリンカー）気味だから、自分の死にも一番近いのだ。

　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

続いて、主人公の思いや記憶と料理について、一人ずつ見てみよう。

まず、「きゃははは」と陽気に笑う江子。身内の若い女性と浮気して

離婚＆再婚した元夫への未練を断ち切れない彼女にとって、彼が

作ってくれてた美味しいがんもどきは特別な料理。京都出身の彼は

「ひろうす」と呼んでた（２章）。

別れを切り出された時に食べ続けたのが、あさりフライ（５章）。この

章の冒頭、あさりにナイフを差し込んで貝柱を断ち切る描写がある。

そして章末には、元夫の悲し過ぎる嘘をこっそり確認して、自分の

未練を断ち切ることにする。

そのために、今度は彼女自身が哀しいウソをつく（８章）。すっごい

年下の彼（＝進）と結婚することになった。彼の得意料理はキャベツ

炒め。元夫の白山は半信半疑だったけど、自分への特別な思いが

まだ残ってるのは感じたはず。というのも、キャベツ炒めは彼らが

昔結婚した日の夜、江子に作ってあげた思い出の料理だから。

　　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

次に、２歳年下で幼馴染のダーリン・旬が別の女性と結婚して、すぐ

離婚。ずっと微妙な関係を延々と続けてる、麻津子。

母が亡くなった直後、母の思い出の失敗作「桃素麺（ソーメン）」を、

旬にプレゼントする。母に向けてた複雑な思いを、旬へと移し変える

（転移させる）ように（３章）。

その後、２人のお花見で、さや付きの豆をむいて別ゆでして作った

豆ごはんを食べながら、いきなり「なんで結婚したの」と問い詰める。

その直前、麻津子が「豆はやっぱ未通子（おぼこ）」と言って、江子が

「いやあねえ」とからかったから、花見の豆は「処女」麻津子の象徴だ。

逆に、普通の炊き込み豆ごはんは妻の象徴で、嫉妬の対象（６章）。

旬は、麻津子でない女性と結婚した理由がトウモロコシだと告白。

八重歯のせいで屋台のトウモロコシを食べられない麻津子を見て、

そんな女性を丸ごと引き受けるのが怖くなったらしい（９章）。

今は麻津子も八重歯を抜いて、トウモロコシを丸かじりできる。旬も

流石に大人の器が出来てきた。あれからもう、４０年近く経ってる。

今夜こそ、お互いに丸かじりしよう。まだ少しかじっただけだから。。

　　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

最後に、郁子は総菜屋のバイトとして「新米」（第１章）。お米屋さん

の新米である進を見て、死んだ息子と重ね合わせる。

続いて、喪中なのに届いた年賀状を見ると、「鹿島郁子」という同姓

同名の他人へのものが混ざってた。届けに行くと、去年亡くなった

とのことなので、渡さずに帰宅。亡き夫との思い出が詰まってる芋版

をまた作って、差出人への年賀状を作って自宅に飾る。自分は元気

ですと書いて、彼岸からのメッセージに答えるように（４章）。

その後、去年亡くなった夫・俊介の妹から２年ぶりにふきのとうが

送られて来たので、進の車で信州旅行。義妹の案内でふきのとう

の採取場所を見て、俊介が「君みたいな景色だ」と言ったのを思い

出す（７章）。

夏の緑と、冬の雪の白がまざった状態。それは、俊介に対する郁子

の接し方でもあった。仲が悪いわけではないが、心の底では俊介を

憎んでる。風邪を悪化させた息子を見て、すぐ病院に連れて行こう

としたのに、俊介はまだ大丈夫だと言ったから。あなたのせいで息子

の草（そう）は死んでしまったのよ。

しかし、前のセンター試験記事で書いたように、過去の写真を見ると

実は自分と夫は思ったより仲良く暮らしてたようだ。自分の心象風景

が暗すぎた事に気づかせてくれたのが、夫の同窓生が乗せてくれた

自転車。それは、お盆にキュウリの馬でやって来る仏様みたいな、

懐かしくて大切な訪れだった。

さらに、亡き息子・草と進が似てるというのも、自分の思い込みに

過ぎないことに気づく。私は自分だけの内省的世界に浸り続けて

来たようだ。真実と向き合おう。そして前に「進」み出そう。。（１０章）

　　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

長編の最後、第１１章については、あえて書かないことにする。

麻津子も江子も、それぞれの道で新たな一歩を踏み出すのだ。

なお、前の記事の終盤に、私は一言こう書き添えてた。

　「キュウリという細長い野菜には、男性的な意味合いもあるが、

　　ここではもう触れないことにしよう」。

これが単なる考え過ぎでないことは、長編を読み始めてすぐに推測

できたし、後半を読む内に確信できた。６０代前半の女性３人は、性

の露骨な話でキャーキャー楽しくはしゃいでるのだ。まるで女子高生

みたいなノリで。

おまけに、最終章のタイトルだけ、「穴子と鰻」の組合せ。鰻とは、

麻津子の彼氏である旬が、男性的なスタミナをつけるために用意

した食材。それと穴子が組み合わされて、最後のエピソード（省略）

を考えると、「女と男」というセクシャルな意味があるのは明らかだ。

もちろん、それだけとは言わないが、無視できない遊び心でもある。

その直前、１０章の始めに、郁子はキュウリをかじる。キュウリ＝夫

＝夫の友人の自転車、とつながって、最後に郁子は、鰻を買う。その

鰻が最終章で文字通りの「男性性」の象徴になってるのだ。江子なら

「キャハハハ」と笑う所だろう。

　　　　　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

ベテラン女性作家が性とか恋愛を描くと、例えばこのような語り口

になるのか。あらためて男女の違いに驚きつつ、この簡単なレビュー

を終わりとしよう。

なお、井上荒野は直木賞受賞作家だが、今年の芥川賞を獲得した

若竹千佐子（６３歳）は、受賞作『おらおらでひとりいぐも』について、

青春小説とは対極の玄冬小説だと語ってるらしい。それなら井上

の『キャベツ炒めに捧ぐ』は、玄冬青春小説とでも言うべきかも。

それでは今日はこの辺で。。☆彡

　　　　　　　　　　　　　　　　（計　４１７０字）

　　　　　　　（追記　５５字　；　合計　４２２５字）